除夕夜宴

新岁辞旧年，爆竹喝除夕。每年的最后一天，是兖华大地最为热闹的日子。

北昱大地上，每家每户、街坊小巷，无一不是早早张灯结彩了，将小灯花换成大灯花，街上已无年货再卖，只余下供百姓吃喝玩乐的小摊位充斥着每条街。各坊间噼里啪啦的爆竹声传出，小孩欢乐地追逐打闹，大人们组织着坊中一年一次的聚会，这份喧嚣从未在这片土地消失。

一向沉寂的皇宫也热闹了起来，内廷将做好的窗花、春联分发给各个宫殿，本就装点了小灯笼的树上增添惟妙惟肖的纸小猪。暮色黄昏时，众大臣及其家眷、各王公贵族已一一到场，宴席大摆，丝竹环绕。

宴会设置在紫薇大殿，本该由内廷总管安排，只是政变之时，先总管意图反抗刘命长，被斩杀后，这位置就一直空置了。刘命长让晏主去操办，晏主虽安排了元殷安排诸多事务，但具体细节还是交给了副总管闻景去办。

至少在排场和账面上，让颇为挑剔的刘命长都点头了。

灯火亮起，舞姬在大殿下起舞弄姿，开场的歌舞中规中矩的不会出错。小国使臣结交着左右官员，我朝大臣及其亲眷按次序落座完毕，互相寒暄，你来我往地试探着。

“不知陛下凰体是否安康啊……”

“那殿上那蓝衣公子似乎是元太傅家的……”

“这有什么稀奇，孙大人你瞧那，那是北越候家独子呢。”

“陆将军家那位似乎不在呢？”

对于品阶较低的官员，这皇宫中的东西都是新奇的，越往上的，反而是越安静，六部尚书自顾自喝着小酒，只有陆壑一人兀自大快朵颐。

前殿之上，元殷与东方策落座在左侧，小声交谈着，而右侧，三个位置上只坐了两人，一个是德高望重的元太傅，另一个，则是“体弱多病”的右相谢鸿雪，他面色苍白，穿着厚厚的貂皮大衣，手中捧着暖炉，身边也熏烤着炭火，他还是冷的瑟瑟发抖，眼中是浓浓的怨念。

“谢大人，你还好吧？”

前阵子被东督拉着去督查百官的侍中褚师行面露关怀，他虽然自己眼底也是一片青黑，倒也勉强打着精神。

这二人前几次朝会时都未到场，一个是常年告病，一个则是天天被拉着出勤。

谢鸿雪哆嗦一下，搓着自己的手，牙齿都在打颤，“无事，多谢褚大人关心。褚大人身体还好吧？年关时，总是要忙一些，不似在下这个闲人。”

褚师行嘴角抽搐着，似乎想起了什么不好的记忆，产生了某种阴影，“身体还行。”心里头不太好。

“哟，褚大人，昨日熬了个通宵，今天也还蛮有精神嘛。”他还未心安，就见着司烨熠大步走上来，长袍一撩，与坐到褚师行旁边，一笑，便露出两颗虎牙。

褚师行一惊，差点破音，“司大人！您……您这按礼来说，不该坐在这里呀……”

前殿的位置，仅有宫妃、一二品大臣可落座，东督虽权势极高，却也只是四品官职罢了，这有违礼制的行为，引来了元太傅的注视。

司烨熠笑得极为灿烂：“阁首令在下暂代。”

褚师行面如土色，倒是谢鸿雪面色稍有回转，来插了个话，“如此说来，阁首今日不会到场了？”

司烨熠精光的视线看过去，调笑道：“阁首的行踪，怎会是我等下人能知晓的。”

谢鸿雪便悲叹一声，“果然，在下还是不该来。”

“谢爱卿宫宴都不肯来，朕要何时能见到你呀。”

语笑嫣然，晏主着一身耀眼赤金宫廷礼服，步伐平稳地踏入殿堂。她脸上带着笑容，唇红齿白，面色红润，眸光璀璨，十二冕旒也挡不住她眼中光辉，在富丽堂皇的紫薇大殿之上，她整个人似乎都在发着光，一时看呆了众人，这哪里有半分病态？

“圣上驾到——！”御前宦官在众人惊诧之际高喊出声，惊醒一众大臣。

百官垂首跪拜，匍匐于地，皆呼——

“吾皇万岁！”

九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒。这一刻，晏主目光所及之处，皆是恭顺敬畏，皆是皇权所带来的绚丽浮华，心神为之漂浮。

晏主并未在此种景致里失神，她先是与东方策对视上，对方严谨认真地点了头，她这才喊道——“平身”。

众人谢恩，晏主侧目看向谢鸿雪，他苍白的脸上浮现一丝红晕，不知是被吓着了还是什么。

“谢爱卿，身体可有好转？”

谢鸿雪连忙又弯腰拜礼，“谢陛下关心，微臣旧疾而已，拖陛下之福，已然大好。”

“如此这般……”晏主欣慰地点头，“那下次上朝，谢爱卿可得来呀。”