第 1 章

保夕的惊惶，“小姐，我可以不吃饭，还可以干很多活，能不能别卖了我？”

常满一愣，见她越发泫然欲泣，沉声道：“别慌，没有人要卖了你，万事都有我在。”

堂屋里，气氛凝重一片。

大腹便便的秦二爷端起茶碗喝了一口，敲着檀木扇骨的纸扇说：“常兄，您有一笔借贷三天后到期。按照契约，本金一千八百两纹银，月利五分，借期半年，利息五百三十三两，合计两千三百三十三两。”

“二爷，货款还未收回来，一时资金周转不开，能否延长借贷期限，再宽限两个月？利息照付的！”常砚一手撑着额头，面色苍白的靠坐在圈椅里。

“常兄说笑了，延期可不是利息照付，需得利滚利。再说瓷厂已抵押给了钱庄，您用什么再借银钱呢？”秦二爷抖开纸扇，扇面‘鸿运昌盛’四个大字：“我可听说您有一宝贝女儿，生的花容月貌，要用女儿抵押吗？”

常满站在屏风后，心头一惊，不是吧！才刚安抚完玉扇不会卖了她，就轮到自己要被卖掉？这是什么地狱开局！

“不不不，咳……用房子。”常砚急急说道：“我用这座宅子抵。”

二掌柜卷了卷手里的账册，欲言又止，“东家，这可是您的祖宅！要不用下东二街的铺子抵吧？”

“那是夫人给阿满存的嫁妆。”常砚摆了摆手：“别劝我了，我的宝贝女儿，就算散尽家财，我也不能用她换金银，我还得送阿满出嫁的。”

秦二爷脸上流露出一丝得意，笑着站了起来：“既然如此，那三日后我在昌盛钱庄恭候常兄前来拟定新契约。”

常满从屏风缝隙中往外看坐在圈椅里的男人，大约四十来岁，满脸病容，闷热的夏季里穿着绸制的夹衣，才说了几句话便呼吸急促，额头上布满了汗珠。

他眉头紧锁着，货物损失，货款收不回来，钱庄借贷还不停产生新的利息，资金链断裂是常氏瓷厂这类制造业最怕遇到的困难。

如此死局，他竟然愿意为了女儿放弃家传祖宅，刚还以为他要选择卖女儿，实是自己产生刻板的偏见了。心下舒了一口气，她有些喜欢原身的这位阿爹了。

秦二爷一走，紧绷的气氛乍然破碎。

二掌柜微微弓腰，仍是满脸紧张之色，将手中的账册奉上：“东家，大公子押运那批青瓷有三千件，我和伙计去仓库盘了存货，实在是匀不够件数。十五天后还有一批市瓷局的订单要交货，窑里都在赶制这笔订单，现在真的腾不出手来制作。”

常砚气若游丝地问：“青瓷还差多少，订单约定了多少违约金？”

“差一千七百余件，违约金二成。”

常砚的声音更加虚弱了，“阿义，取账上的现银。你亲自跑一趟，看在我们支付延期损失的情况下，能否说服马帮迟一月交货。”

话音刚落，一名身穿轻薄细葛布夏衣的男子，提着袍角，风尘仆仆的冲了进来。

“东家，东家，大事不好了！”来人是瓷厂的大掌柜阿忠，按理说他现在应该在窑厂盯着市瓷局的订单。

常砚悚然一惊，撕心裂肺地咳了起来，“咳咳……出了什么事？”

大掌柜哆哆嗦嗦的跪在堂屋中央：“东家，窑里出事了，这一批牡丹纹瓷器烧制，开裂损毁超过九成，瓷绘师傅有一人伤了手，重新烧制恐怕是赶不上市瓷局的订单了。”

市瓷局是朝廷设立的专办各类瓷器品的经营管理机构，是司礼监的下属部门，他们的订单是万万不能拖延的。

屋漏偏逢连夜雨！

“什么？”常砚一手杵着案几摇摇晃晃的站了起来，屋漏偏逢连夜雨。

“备车，我们马上去窑厂……”话音还未落，常砚眼前一黑，栽倒在圈椅里。

“东家！”二掌柜大喊一声，向前扑过去扶住常砚。

“来人呐，叫大夫……”大掌柜膝行几步爬起来往外冲，堂屋里乱做一团。

常满从屏风后跑了出来，指挥二掌柜将常砚放平躺倒，她感觉到内心散发出由衷的焦急和悲伤，声音里不由自主地带上了泣音：“阿爹……”

这是这具身体中还残留的浓郁情感。

常砚死死握住常满的手掌，挣扎着坐起身，他的小女儿泫然欲泣的跪坐在旁边，他挤出一个虚浮笑容，努力地安慰她：“阿满别怕啊，阿爹没事的。”

常满双手回握常砚，他的手心里全是虚汗，她沉声冷静道：“阿爹你别急，车马劳顿伤身，由我跟大掌柜去窑厂看看情况。您先养病，要是您也倒下了，我和阿娘可怎么办。”

“那阿满去吧，把遇到的事记下来，回来告诉阿爹，乖女不怕啊。”常砚的手掌很大，