第403章 第 403 章

安澜想要取得话语权, 可这又谈何容易。 阿达尼亚不过是卡拉的小女儿，即使有什么不幸发生在这位大家长身上，接过它权柄的也会是年纪最长、受教时间也最长的阿梅利亚, 除非这个家族本身被某些外部或内部分裂。 除开身份这一点之外，年纪也在帮倒忙。 非洲象出生后几年才能断奶, 十几年才进入性/成/熟/期, 随后才会成年, 很多母象即使有了后代还会表现得像个孩子一样, 在大大小小的事务上统统仰仗雌性长辈的智慧和引导。 安澜今年还不到一岁，别说是信任她的智慧了，连认为她足够智慧这件事听起来都十分可笑，母象深深地爱着小象, 但这并不代表它们会在意小象们毫无逻辑的思绪和表达, 整个家族中也只有阿涅克亚会把孩子们的“奇思妙想”当真。 要走受信赖这条路，无疑是暂时走不通的。 可如果不是这样的话，还能走哪条路呢？ 安澜为此日思夜想，愁得连头毛都掉了好几根, 吃果子也不觉得香甜了, 总觉得稀树林里随时随地都会出现带着猎/枪的袭击者。 时间就在她的忧心忡忡中慢慢走过。 落下最后一场大雨，就到了象群最厌恶的旱季。 今年的旱季比安澜出生那年更加来势汹汹，几个水源地的水位飞速下跌，不仅有蹄动物和掠食者们察觉到了危险, 就连常年活在水塘附近的蛙类和龟类都在异常活动，早早地开始观测洞窟, 为蛰伏过一个漫长的旱季做准备。 非洲象们也接收到了令人不安的信号。 卡拉家族在一周内接连送走了两个邻居，可它们的大家长却始终按兵不动，迟迟没有带领家族踏上迁徙之旅的意思。 安澜起初还有点不解, 后来发觉自己灯下黑——满打满算她也才出生七个月，在这个节点上做长途迁徙，很容易就会掉队夭折。 卡拉一定是不愿看到这种情况才内心动摇，但作为族长，它要对所有的生命负责，如果说离开会把小象置于风险当中，那么留下无疑会把整个家族置于风险当中：成年大象并非无坚不摧，缺少食物和水，它们也会饿死、渴死，而且这个结局还在渐渐变得更加清晰可见。 象群最经常去的水塘干涸了。 象群第二常去的沼泽地还剩下浅浅的一层。 原本只要下挖一米左右就能挖出地下水，可现在，成年母象需要在地势更低的地方开掘更长时间，就算这样，出来的也只有一丁点水分，还往往是以泥浆形式出现的，根本没法畅快饮用。 从工作人员那里听到的也都是坏消息：气象专家普遍认为这个旱季将会十分漫长；远处又有几个水塘干涸了；在他们的照看范围内，绝大多数象群已经踏上了迁徙的路...... 于是安澜明白，离开已经势在必行。 事实也的确如此。 犹豫到后期时，卡拉不断要求家族成员摄入更多食物，甚至逼迫一些断奶小象食用带刺的植物；而在栖息地附近的食物资源终于开始告竭时，它不得不硬下心肠做决定，带着家族登上了旱季迁徙的最后一班车。 在象群离开前，阿达尼亚哭了一整个晚上。 一走起来，安澜才意识到外婆为什么迟迟不肯行动，母亲为什么哭泣，象群为什么情绪低迷，往年又为什么会那么多小象被迁徙击垮，走着走着便落在最后，倒地不起，停止呼吸，血肉被秃鹫吞食，连骨架也被风沙掩埋—— 这条一望无际的路，长得令人绝望。 无论走过多少步，眼前的景象都没有任何改变；脚下踩着是因为缺少水分而变成坚硬的泥板，有时甚至是滚烫的沙砾；天空中没有云彩，太阳明晃晃地挂着，缺少湿泥保护，皮肤火辣辣得疼，体感温度也在不断上升；时不时卷起的沙卷风更是把难度提升了一个等级，连呼吸都是刺痛...... 在这整段时间里，安澜能依靠的只有自己。 尽管看护者们总是伸出长鼻子试图帮助她，卡拉也总会停下脚步等待她追上大部队，但这些帮助都不能弥补她日渐流失的体力，也无法改变阿达尼亚象的乳汁正在干涸这一事实......踏上旅程的第五天，安澜第一次梦到了断食。 好像嫌弃这条迁徙路还不够曲折似的，卡拉家族在行走时还常常碰到饥肠辘辘的掠食者们。有很多次，花豹居高临下地张望；有很多次，斑鬣狗不远不近地跟随，直到被母象驱赶才悻悻离开；还有很多次，狮子趴卧在树下等待。 它们观察着，嗅闻着，判断着出击的时机。 安澜距离死亡最近的一次还要数卡拉家族碰到大型狮群的时候。 那天光是现身逼近象群的成年母狮就有十几头，这还不算上跟在母狮身后的亚成年雄狮们。这些狮子一看就是饿得不行了，但也有可能是在早先尝到过捕捉掉队小象的甜头，对上那一双双眼睛里闪烁着的渴望的光，她不得不强忍住打寒颤的欲望。 危险！危险！危险！ 危机意识在不断向她发出信号。 成年母象们也意识到了情况的危急，阿伦西亚立刻冲向敌群，挥舞着那对足以让任何掠食者胆寒的长牙，总是和母亲共进退的詹妮特当即过去护住了阿伦西亚的侧翼，频繁地人立起来，威胁要把敢于靠近的袭击者踩在脚下。 两头母象的出击短暂地冲散了狮子的阵型。 趁着这个时机，卡拉发出命令，要求其他家族成员带着小象避开冲突地带，而这个信号听在几名看护员耳中，无疑就是在让它们先行离开，走得远远的，好把狮群留给其他母象对付。 阿达尼亚于是伸出象