十一、琼楼（上）

“韩某自知有错，便想着多少要亡羊补牢。只是有愧于姑娘与楼主的记挂。”

琴心洗好了最后一件衣服，也不急于拧干，只是抬起头，看着韩令：

“韩郎君，你心里想的太多了。”

韩令一惊——这样小的小姑娘，竟有说出这种话的气魄，紫熏楼果真不同凡响。他心中越是发沉，越是不敢在这关节上露怯，便拱手行礼道：“姑娘所说的，韩某不明白。但若是在何处冒犯了姑娘，韩某一定改正。”

琴心从腰包中抽出一块手帕，擦干手，一脸苦恼。

韩令不敢有一丝怠慢，便维持着行礼的姿势，一动不动。

待琴心终于想出了话，他才放下两手。

“韩郎君，”琴心说，“我姐姐未曾薄待过你吧？”

韩令点点头：“王楼主对我有救命之恩，韩令无以为报，唯有衔草结环，方能报其中之万一。”

琴心又摇了摇头：“你说的是不是真心话，我不知道，但你在楼里，总是一副我们都亏待了你的样子。”

韩令还未否认，就听见琴心重重叹了口气：

“韩郎君，姐姐的确视郑二姑娘如亲手足，所以看到她满身是伤，痛心不已。但姐姐明察秋毫，二姑娘与你又是亲密无间，怎会真的刁难你呢？”

“就算为了郑二姑娘，你也不应当这样折腾自己吧？”

韩令看着琴心眼中的责备，便知道她绝非小题大做。他不敢再继续用疏远的礼貌推开自己与紫熏楼之间的关系，便上前几步，蹲着琴心面前：

“敢问姑娘，今日是几号？”

琴心看了他一眼，确信他是真的不知道，便坦诚相告：“五月廿八。”

原来韩令竟整整十天未曾合眼！

郑语的伤势逐渐好转起来。卧床一个月后，她总算恢复了些精神，可以摇着轮椅到楼上去，与紫熏楼的姑娘们说些笑话。

紫熏楼的许多老人，多少都听说过“镇南二姑娘”的名声，又比她年长，因而对温吞乖巧的郑语关怀备至；有些与郑语相熟的，更是恨不能将她十二个时辰带在自己身边。尤其是紫熏楼账房的一位吴姑娘，为了与二姑娘亲近，甚至提出要把紫熏楼三年的账目拿给郑语看看。郑语拒绝时，眼泪都笑出来了。

但郑语恢复后，并未和王薰见过面。

自从那日的争辩后，郑语和王薰就从未见过面。韩令通过琴心的消息了解到，自从郑语恢复了行动能力，王薰白日里便经常“无故”缺席。什么时候郑语回房了，她便悄无声息地回来。

郑语多半是知道这回事的，但她表现出不放在心上，韩令便无从问起。

其实韩令明白，这两人之间，始终横亘了个“郑谳”。

他看得出，相比王薰，郑语才是那个更希望——甚至是更相信——郑谳还活着的人。从她看到过去未来无从得知的悲哀黑雾时，她便希望渺茫却坚定不移地相信着。

她逃出镇南府时，最后一眼看到的便是姐姐。坚定的姐姐、自信的姐姐，鲜活的带着笑容的姐姐。从此以后，姐姐在她心中，永远都是舍命护住她的、强大又开朗的人。这样一个人，绝不会被命运打倒，绝不会被烈焰吞噬。

而王薰的坚信，却更像一种口头上的祷告。

镇南火灾发生后的第三天，消息传到了紫熏楼。彼时她正看着两份相似的采购报表，听闻密信后，她紧锁的眉头舒展开，呵呵笑了起来。

“放心吧，”王薰说，“有阿谳在，镇南府不会有事的。”

她甚至为此收拾了一层客栈，已表示自己迎接镇南众人的诚心。

王薰等了一个月，两个月，等了近半年的时间。这半年里，她为郑谳精心布置的书桌落了一层又一层灰，王薰不厌其烦地擦了一遍又一遍。

她最终只等来了一封信，和一份密报。

信是郑语写的，字字泣血，在路上不知辗转了多久才送到她的手里。王薰将那封信反复读了许多遍，才读懂郑语的话——“我没有家了”。

而那封密报上，是镇南火灾中发现的尸体数量：

六个婆子、六个丫鬟、两位账房、两位管事、八个下人、十位护院……加上镇南府的郑氏宗族，共四十二人。

郑谳的名字，就写在那张密报上。

郑语看不透，所以尚存希冀。王薰已经知道了事情的结果，便无法与命运狡辩。

韩令思及此处，不觉有些悲哀。

他曾经读过一本书，里面提到了一位前朝金瓯王，史称金神昭帝。

神昭帝二十岁时诞下长女荣公主，对这个女儿无边宠爱，从小便传授她治国理政的学问。可荣公主不爱经文爱武功，偏爱刀枪棍棒。神昭帝对女