894【远航美洲】
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大公主赵福荣已经订婚了,婚期在十月,未婚夫叫陈之屏,是一个户部郎中的儿子。
陈之屏的爱好很杂,文理双修,啥都懂一些,但样样不甚精通。酷爱收藏古董字画,有时又去研究数学物理,最近还迷上了夜观星象,能说会道跟公主很聊得来。
这位老兄是自费读的金陵大学,即将大学肄业。
为啥是肄业呢?
因为无法通过大学毕业考试啊!
陈之屏也没想着走仕途,反正他爹是做官的,他爷爷是经商的,家里有钱满足他的各种爱好。
赵瀚和费如兰之所以同意婚事,是觉得这个年轻人品行不错。虽然看起来有些不着调,性格也没定下来,但从来不去娱乐场所,整天都沉浸在各种爱好当中。公主嫁给这种人,想必日子会过得很有趣。
“这是李铨的来信。”赵瀚对女儿说。
“啊?”赵福荣有些脸红。
赵瀚又说道:“他已经启航远洋了,你自己拿去看吧。”
李铨准备了一年,终究是忍不住了,农历五月在山东出发。这个时候走,可以避开夏季风暴,比较安全的抵达日本港口。
事实上,西班牙的大帆船航线,才是距离最短的路线。顺着黑潮在日本南部航行,接着驶入北太平洋暖流,可以直达北美洲西岸。
不过李铨从山东出发,也不会太绕弯子。这条路线主要是方便北方各省,带着山东的货物走日本北部,在日本酒田港进行交易。酒田是目前日本东北部最大的港口,红花贸易正开始兴起,李铨在这里建了商社,赚来的多余银子留在商社里,补给淡水和食物之后继续向东。
赵福荣拿着书信回去,看完之后稍微有点恼火。
李铨在信里说,公主送来的银子,他已经收到了,感谢公主的支持,他会给公主一些股份。
赵福荣可不要什么股份,她就是想帮忙而已,这才拿出多年攒的几百两银子送去。她知道自己跟李铨没有未来,但就是喜欢这个年轻人,算是公主心里永远的白月光吧。
气恼之下,赵福荣想把这封信烧掉,可又有些舍不得,于是夹在一本不怎么读的书里。
李铨不但跟公主写信,还跟皇帝也写了一封信。
由于他那五条船,已经脱离海军系统,也不知道有个啥名分。因此他注册了一家公司,将船只和赵瀚资助的银两,全部折算成公司股份。
皇室持股60,海军都督府持股10,其余股东共同持股30。
所有船员都拿到了股份,包括他征募的士兵,以此提升大家的干劲。今后公司自负盈亏,如果赔完了,就再找皇室追加投资。
却说李铨率领船队来到日本,明显发现北日本海域的商船变多。
自从他打通了关系,把幕府将军的叔叔拉下水搞走私,其他沿海藩主也大胆起来。反正幕府将军年龄还小,大权旁落在老中手里,赶紧趁机走私多赚几个。否则再过几年,等幕府将军长大,就要收拢大权严厉海禁了。
五艘大船在酒田港靠岸,这里比去年更加繁荣。红花作为重要商品,不仅可以卖去京都和大阪,就连中国商人也在收购。
将来自山东的棉布大部分卸下,李铨只买淡水和食物,保证远洋航行不愁吃喝。至于棉布,全交给商社处理,屯在那里慢慢卖就行。
继续航行到箱馆,即北海道函馆市。
这里有一个日本役所,松前藩设来征收役税的。虽然并非商业港口,但也能补给到一些饮食,反正尽可能多装些吃的。
顺着黑潮向东北航行,这跟西班牙的大帆船航线分叉了。
要向东北绕一个弯子向南,然后才跟大帆船航线重合。这一个黑潮弯子,便是全球最大的渔场――北海道渔场所在!
目前,北海道渔场还未经开发,只有松前藩和阿伊努人,使用小渔船在近海捕鱼。
“好多鱼啊!”
李铨也被惊到了,船队所过之处,肉眼可见有鱼群游动。
这里可以开发啊!
等自己航行回来,拉上一些商人入伙,带着大型渔船过来,肯定每条渔船满载而归。
得在附近(北海道)建立据点,招募土著制作咸鱼,否则运回国内都臭了。
又过大半个月,携带的普通淡水吃完。
那些有密封装置的水桶,被一个接一个打开。
大航海时代的许多困难,在李铨这里都不是困难。一是储存技术的进步,让淡水保质期变长;二是李铨舍得下本钱,船上没啥赚钱的商品,却塞满了各种各样的食物。
茶叶,咸菜,豆芽,都是维生素来源。
西班牙的大帆船贸易,船员们最害怕的就是坏血病。虽然早在几十年前,就有医生说柠檬汁能治病,但写在一本航行书籍里,这本书诙谐幽默记录趣闻,由于内容太不着调没人相信。
还要再等八十年,荷兰作家和奥地利医生,几乎同时发现蔬菜水果可以防治坏血病。
而李铨启航之前,赵瀚就提供了建议,让船员多吃蔬菜瓜果,没蔬菜瓜果就吃茶叶和豆芽。
那些过期变质的淡水,全被用