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“大门处的守卫可不止明面上那四个，墙上门楼里、垛墙后，还布着暗哨。

在哥哥一进门的时候，我就得知了消息。”

应伯爵转头，一跌足一拍手，笑闹起来：“好哇！我道我怎的如此不得人心，竟没人给我通风报信，却竟是你云非去瞒我！”

云理守不依，“我何曾瞒你！怪我没有座驾，得双脚跑着去通知你，之后你又总带错路，再三扑空没有遇着哥哥。”

孙天化和白赉光就在一旁搅混水，“正是正是，全怪非去跑得慢！”

“非也非也，错在应二哥带错路！”

四人假作打成一团，西门卿也上去拉架：“莫打莫打！要打去海里打。”

“打完抬起往海里一扔，神不知鬼不觉，不比在这打得血溅一身来得干净？”

“哪有哥哥这般劝架的！”

“就是就是！”

“叫哥哥这般劝架，明日你便要少四个兄弟了！”

“在理在理。”

西门卿一甩袖，“我看你们兄弟感情好着哩，想来是做戏给我看，我拉的甚么架！”

“哈哈哈！”……

这样兄弟相见笑闹过一通，也权当寒暄了。

“盐场食堂可开火了？”笑闹过，西门卿问道。

应伯爵回道：“开火已有月余，如今我们都在食堂吃饭。”

“那就前面开道，我们往食堂去。去了让整一桌饭食并酒水，也畅快吃喝一顿！”西门卿胳膊一挥，一马当先往食堂方向去了。

应伯爵四人赶紧跟上：“哥哥且慢，叫我应花子为你清道！”

“哥哥且慢，我为你护卫！”

“哥哥……”

西门卿笑骂：“看看你们一副不值钱的嘴脸！”

钱三在后牵着两匹马，并未跟着一起去食堂。

大官人几人兄弟相聚，他去会显得多余。

走出一段，找一个人问到路，就将马匹牵去马厩拴好。喂了草料，又先为白马刷毛打理。

把马匹都安置好，又去找看守马厩的马夫，找到一顿饭食来吃。

……

西门卿和应伯爵等人到盐场食堂里，整出一桌好肉好菜好酒。

期间喧喧哄哄，又笑又闹，好一顿畅快吃喝，自不必提。

等吃完饭从食堂出来，午时已过，未时也将半。

应伯爵又亲自带路，将西门卿带到与安置房一起建造的‘员工宿舍’，叫人烧来热水，灌到盥洗室的浴缸里，叫他彻彻底底地沐浴一番。

待西门卿洗好出来，换过干净新衣，又打整鞋帽，再出去与应伯爵等人相见时，已经申时过半。

在这冬天时节，再过半个时辰太阳便要落山了。

今天本也没打算做什么正经事，索性懒散漫步出门，找上应伯爵四人，邀请他们一道去滩涂晒场看看。

于是一行五人，慢慢悠悠往晒场方向散着步，一路有说有笑，气氛轻松温馨。

无棣盐场地形多样，在平坦开阔的滩涂后边就是一堵断崖，五人来到断崖顶上。

居高临下，晒场景象尽收眼底——方方正正的盐池，横平竖直排列整齐，一眼看下去开阔壮观，端的是气势恢宏！

又远目望去，无边无垠的汪洋大海波涛起伏，正值火柿一般的红日缓慢坠下，染红半边天空的云锦，织出一面晚霞罩在大海之上。

海天相接间，美得气势磅礴，叫人心胸都开阔起来，油然心生豪迈壮阔！

前方壮丽美景映照进眼底，海风卷起未束的两绺鬓发，在脸旁凌乱狂舞。

西门卿叫着应伯爵的字:“光侯，我走时将盐场的圈建诸事，都交与你带着伯修、非去和光汤统领。”

应伯爵笑道:“蒙哥哥信任。”

西门卿回头，看着应伯爵四人，有理有据地夸道:

“而你们也都没辜负我的信任。”

“今日我到无棣县后，听得有许多人议论盐场，可前后听来，不曾掺一句不满。”

“便是有那三五个聚堆抱怨的，也是源于你们讲规矩，不曾答应他们贪污徇私。”

“可见你们行事正派，不曾收拿卡要谋好处。”

西门卿并未隐瞒他经过县城时，探听盐场风评一事，反而是有意说了出来。

如此，才会知道他对他们的事情了若指掌，并非放任自流，而后继续谨言慎行。

应伯爵等人被夸，心里颇觉熨帖。

一旦发现他们的付出与努力，都被看在了眼里，就觉得浑身都更有劲儿了！

尤其看着眼前气势磅礴的壮丽美景，雄心壮志便油然而生！

西门卿继续:“过大门时，护卫坚守职责，并不因我可能的身份而放行，直至将我印信验看真切。”

“可见非去你将护卫训练得纪律严明，令行禁止。再有你先前所说，门楼里和垛墙后设有暗哨，可见你思虑周到。”

云理守的兄长乃军中一名参将，他本人却只是一介无业游民，兄弟相较，他总是被鄙夷看低的那一个。

大官人却信任他一个毫无经验的‘赵括’，将千顷盐场的护卫托付给他……

如今能得大官人满意的夸赞，云理守