随行

独自立户，靠自己的手艺养活自己，就比如说郝连婵的阿娘就靠开的酒馆把她和哥哥养大的。

还有余婆婆，一辈子没嫁人，一手医术和验尸的技法也能吃上官家的饭。

她就不信别人行，自己就不行，她擅长丹青，书法，弹琴，大不了到时候在郝连大娘的酒馆旁边支一个凉棚，帮人代写书信，挣得钱估计也足够她的吃食了。

薛桃打定主意先去姑母府上看看情况再做决定，于是道：“无论怎样，我想上门看看，若是姑父真如周大人所说犯下恶行，那我也会在看完姑母后会尽快离开的。”

周煊点头：“正好过两天我带人去下面两个县去催赋税，薛小姐身体无碍的话可以与我随行。”

薛桃：“我回去收拾一下跟着周大人一起走。”

六月初三

周煊把手头上未尽的事务交给孙鸿梁后，带着卫进和一众属下骑马向雁南县的方向驶去，中间还会在安固县停留几日处理公事。

薛桃用布巾蒙面跟在队伍中间，她走的时候发现收拾出来的包袱有好几个，于是只好捡要紧的装进包袱，饶是这样也收拾出两大包东西。

孙香儿不舍她的离开，但也知道薛桃这样的人不会在平凉城长留。

周煊看着她手提两个大包袱从西侧小院出来的时候，眉头挑了起来，但最终未说什么，只是让卫进帮她系到马上去了。

从平凉城道安固县路上花费的时间比来时还要长，除了考虑到薛桃是个女子体力有限之外，周煊还带着推官、训导等属下对平凉境内的各个村落进行查访。

这样走走停停，一行人过了十几天才到达安固县。

安固县的县丞听到消息早已备好酒席等着众人，在把薛桃安置在县府衙门的后院后，周煊让属下留下和县丞应酬，自己则带着卫进去了县城外的安固卫所。

安固卫所的镇朔将军周明硕比周煊大十多岁，早年跟着周煊父亲周寿投身戎马，然而舅舅周寿在周煊兄妹俩年纪还小时，就因一场抵御外寇的战疫中被对方领头一箭射杀了。

当时还只是个百户的他一直自责没有救出舅舅，从而对周煊兄妹心生愧疚，从小到大对他们两一直都很亲近。

这次周煊来到平凉城任知州，周家族人中就属周明硕最高兴。

“云霁，终于等到你了。”周明硕领兵站在卫所的大门口，见到周煊后哈哈大笑，用力拍打周煊的胳膊。

等到周明硕把周煊带入大帐后，周明硕问完周煊祖母和妹妹的事后，他直接道：“龚盛的事有点复杂。”

周煊：“我这段时日收到的消息说他与那些马贼勾结，甚至有些马贼还是他手下的亲兵，这个龚盛仗着离京城远，胆子竟然这样大。”

周明硕负手在大帐走了几步：“他胆子当然大的很，你知道他是谁的人吗？”

周煊：“难道是端妃？”

周明硕有些意外的看着眼前的堂弟，长身玉立，目光灼灼，他欣慰的笑了一下：“不错，京城有人和我通信说过，这龚盛是端妃娘家那边的一个表兄，不然你以为薛君堂为何舍得把自己亲妹妹嫁给他？”

说到薛君堂，周煊不意外的想到现在还在县衙的薛桃。

他负手，眼神冰冷：“端妃又如何，我是皇帝的臣子，这件事既然落到我手上，为了平凉城的百姓我也会把他抓入大牢。”

周明硕笑笑，拍拍年轻人坚毅的肩膀：“何不与晋王商议一下？据我所知，晋王可不像外表看上去那样软弱可欺。”

“你知道我一向不喜皇权争夺。”

周明硕想了想，终于没再说什么，不过刚才说到薛君堂，他倒是想起一些往事来。

于是把这事当做笑话和周煊说了起来：“说起薛君堂我想到前几年回京城遇到的一件奇事。”

周煊抬眼看向周明硕。

“前两年我跟随青海府的张大人一起回京复命时，在京城呆了一段时间，有一次薛少傅宴请张大人，张大人推迟不过让我一起跟随，你知道在宴会上薛君堂叫来陪酒的姑娘是谁吗？”

周明硕没有卖关子，继续道：“是薛家的三姑娘，宴会过后，薛君堂竟然叫人把三姑娘送到了张大人房中，张大人吓得连夜跑到我的府上，你说这事好不好笑，薛君堂一个太子少傅何至于此。”

周煊脸色有些冷，他也听说过京城底下暗涌的那些传闻。

“太子早些年已经薨世，他这个太子少傅也不过是个虚名罢了，为了所谓的权势竟然把自己的女儿送出去，这个薛君堂当真不配为人臣，不配为人父。”

周明硕有些惊奇自己堂弟的言论，他知道自己这个弟弟对于一些流言蜚语